6 января — особенный день в жизни Церкви. Он называется сочельником, или навечерием Рождества. Это последний день Рождественского поста, его завершающий аккорд перед главным праздником.
Название «сочельник» идёт от слова «сочиво» — постной каши с мёдом и сухофруктами, которую традиционно едят после вечерней службы. До первой звезды многие верующие стараются не принимать пищу вообще — как знак строгого воздержания перед встречей Рождества.
В этот день Церковь совершает особую службу — Царские часы. На них читают пророчества о рождении Христа, поют тропари и кондаки, посвящённые грядущему событию. Всё дышит ожиданием. Пост ещё не окончен, но радость уже близка.
Вечером служат литургию святителя Василия Великого в соединении с вечерней. И здесь, после прочтения паремий — ветхозаветных чтений, — впервые звучат слова Евангелия о Рождестве. «Книга родства Иисуса Христа, сына Давидова, сына Авраамова…» — так начинается рассказ о том, как Бог пришёл в мир.
Духовный смысл сочельника — в готовности. Церковь учит не просто ждать праздника, а встретить его сердцем. Пост очищает. Молитва настраивает. Воздержание делает душу чуткой. Поэтому последний день поста так важен — он подводит черту под сорока днями подготовки.
После службы верующие возвращаются домой, зажигают свечи, разделяют постную трапезу. А после полуночи начинается Рождественская служба — и пост сменяется радостью. Но до той минуты день остаётся днём тишины, ожидания и святой строгости.
.jpg)
