Екатерина Великомученица

Великомученица Екатерина Александрийская — одна из самых почитаемых святых в христианском мире, образец мудрости, веры и непоколебимости духа. Жившая в конце III — начале IV века, она приняла мученическую смерть за Христа в юном возрасте, оставив потомкам пример истинного мужества. Святая Екатерина почитается как покровительница невест, студентов, философов и всех, кто ищет мудрости.

Житие великомученицы Екатерины

Происхождение и ранние годы

Святая Екатерина родилась около 287 года в городе Александрии Египетской в знатной и богатой семье. Отец её был правителем города. С детства девочка отличалась необыкновенной красотой, острым умом и тягой к знаниям. Она получила блестящее образование, изучала философию, риторику, поэзию, математику, медицину и астрономию. К 18 годам Екатерина владела несколькими языками и превосходила своими познаниями самых известных философов того времени.

Многие знатные юноши просили её руки, но девушка отвергала всех, говоря, что её жених должен превосходить её красотой, мудростью, богатством и знатностью. По преданию, мать тайно исповедовала христианство и привела дочь к своему духовному отцу — старцу-пустыннику. Старец показал Екатерине икону Божией Матери с Младенцем Христом и сказал, что только Он достоин быть её женихом. Екатерина приняла святое крещение, и в видении ей явилась Богородица с Младенцем, Который надел на палец девушки кольцо, обручив её Себе.

Свидетельство о Христе перед императором

В 305 году император Максимин (или Максенций, по другим источникам) прибыл в Александрию и устроил пышное празднество в честь языческих богов, сопровождавшееся жертвоприношениями. Тысячи христиан были приведены в храм для принесения жертв идолам под страхом смерти. Услышав стоны и плач единоверцев, 18-летняя Екатерина отправилась во дворец и предстала перед императором.

С дерзновением и мудростью она обличила идолопоклонство и свидетельствовала о Едином Истинном Боге и Господе Иисусе Христе. Она говорила так убедительно, используя доводы философии и логики, что император был поражён. Не в силах возразить юной христианке, но и не желая уступить, Максимин приказал заключить её в темницу, а сам отправил гонцов собрать 50 самых искусных риторов и философов со всей империи, чтобы они переубедили мудрую деву.

Диспут с философами

Когда собранные мудрецы прибыли в Александрию, они были уверены в лёгкой победе над молодой девушкой. Однако Екатерина, укреплённая Святым Духом, не только опровергла все их доводы в защиту язычества, но и так убедительно проповедовала христианство, что многие из философов сами уверовали во Христа. Поражённые её премудростью и благодатью, они исповедали веру в Истинного Бога.

Разгневанный император приказал казнить всех обратившихся философов. Они приняли мученическую смерть, будучи сожжены живьём на площади. Перед смертью они благодарили святую Екатерину за то, что она привела их к познанию Истины. По преданию, их казнили, не дав принять крещение водой, но они крестились собственной кровью, пролитой за Христа.

Мученический подвиг

Император, поражённый красотой и мудростью Екатерины, предложил ей стать его женой, обещая богатство и почести. Но святая отвергла это предложение, исповедав себя невестой Христовой. За время её заключения в темнице её посетили императрица Августа и военачальник Порфирий с 200 воинами. Все они, увидев святость Екатерины и услышав её слова, уверовали во Христа и впоследствии также приняли мученическую смерть.

Взбешённый Максимин приказал подвергнуть святую Екатерину жестоким пыткам. Её били воловьими жилами, раздирали тело железными крючьями, после чего бросили в темницу без пищи. Но Христос исцелил её раны, и Ангел укреплял её небесной пищей. Тогда император повелел изготовить страшное орудие казни — четыре колеса, утыканные острыми гвоздями и ножами, которые должны были вращаться навстречу друг другу, разрывая тело мученицы.

Однако когда святую Екатерину привели к месту казни и она помолилась, Ангел Господень разрушил колёса, которые, разлетевшись на куски, убили многих язычников. Видя это чудо, ещё больше людей уверовали во Христа. Наконец, разъярённый император приказал усечь святую мечом. Когда палач отсёк голову мученицы, из её тела вместо крови истекло молоко — знак её чистоты и невинности. Это произошло 24 ноября (7 декабря по новому стилю) около 305-310 года.

Перенесение мощей

По преданию, Ангелы взяли тело святой Екатерины и перенесли его на гору Синай, где оно было обретено монахами несколько веков спустя. В VI веке император Юстиниан повелел построить у подножия горы Синай монастырь, который получил название монастыря святой Екатерины. Там до сих пор пребывают честные мощи великомученицы, источающие целебное миро и являющие многочисленные чудеса.

Чудеса великомученицы Екатерины

Святая Екатерина прославилась многочисленными чудесами как при жизни, так и после мученической кончины. Её заступничество помогало верующим во все века христианства.

• Обращение философов — 50 языческих мудрецов, призванных переубедить святую, сами приняли христианство после диспута с ней
• Обращение императрицы и воинов — царица Августа и военачальник Порфирий с 200 воинами уверовали, посетив святую в темнице
• Исцеление от пыток — после жестоких истязаний Ангел исцелил раны святой, и она предстала перед императором невредимой
• Разрушение колёс — орудие казни было чудесно разрушено Ангелом в ответ на молитву мученицы
• Истечение молока вместо крови — при усечении главы из тела святой потекло молоко, символизирующее её чистоту
• Перенесение тела Ангелами — святые Ангелы взяли мощи и перенесли их на священную гору Синай
• Мироточение мощей — главу и десница святой источают благоухающее миро, которое исцеляет болезни
• Помощь в учении — множество свидетельств об успешной сдаче экзаменов и постижении наук по молитвам святой
• Устроение браков — святая помогает в обретении благочестивых супругов и укреплении семейных отношений
• Избавление от гонений — христиане получали заступничество в периоды притеснений за веру

Дни памяти

Главное празднование памяти святой совершается 7 декабря (24 ноября по старому стилю) — в день её мученической кончины. Это один из великих праздников в честь святых, особо почитаемый в православной традиции.

В чём помогает великомученица Екатерина

Святая Екатерина Александрийская известна как скорая помощница в различных жизненных обстоятельствах. К ней обращаются верующие со следующими нуждами:

• Помощь в учении и постижении наук — святая является покровительницей студентов, учащихся, преподавателей. Ей молятся перед экзаменами, защитой дипломов, при трудностях в обучении
• Обретение мудрости и разума — святая помогает в развитии интеллектуальных способностей, ясности мышления, принятии мудрых решений
• Устроение благочестивого брака — как невеста Христова, святая Екатерина особо помогает девушкам в обретении достойного супруга и создании христианской семьи
• Защита чистоты и целомудрия — святая укрепляет в хранении девства и целомудрия, помогает противостоять искушениям
• Укрепление в вере — святая помогает сохранять веру в трудных обстоятельствах, не отступать от Христа перед лицом гонений и соблазнов
• Покровительство ораторам и философам — святая помогает в красноречии, убедительности речи, философских изысканиях
• Исцеление болезней — святая подаёт помощь в телесных недугах, особенно в женских болезнях
• Защита девушек и женщин — святая является защитницей женской чести и достоинства
• Помощь в трудных родах — по церковному преданию, святая помогает роженицам
• Покровительство невестам — святая является особой покровительницей девушек, готовящихся к браку

Где находятся мощи

Главная святыня — честные мощи великомученицы Екатерины — находятся в монастыре святой Екатерины на Синае (Египет). Это один из древнейших христианских монастырей, основанный в VI веке при императоре Юстиниане. Монастырь расположен у подножия горы Синай, где Моисей получил от Бога скрижали Завета.

В главном храме монастыря, в мраморной раке, покоятся мощи святой: её честная глава и левая рука (десница). Мощи источают благоухающее миро, которое монахи собирают и раздают паломникам. Это миро обладает целебными свойствами и помогает в различных недугах.

Частицы мощей святой Екатерины находятся во многих храмах мира:

• Московский храм великомученицы Екатерины на Всполье
• Екатерининский собор в Царском Селе (Пушкин)
• Петропавловский собор в Санкт-Петербурге
• Афонские монастыри
• Римско-католические храмы в Европе (святая почитается и в западной традиции)

Иконография

На иконах великомученица Екатерина Александрийская изображается как молодая красивая девушка царственного вида. Традиционные элементы иконографии:

• Венец или корона — символ её царского происхождения и духовного венца мученичества
• Крест в руке — знак христианской веры и мученического подвига
• Пальмовая ветвь — символ победы над смертью и страданиями
• Колесо — орудие задуманной казни, чудесно разрушенное Ангелом
• Книга — символ мудрости и учёности святой
• Царские одеяния — богатые одежды, подчёркивающие её знатное происхождение
• Меч — орудие её мученической кончины
• Кольцо — символ обручения Христу

Часто святая изображается на фоне города Александрии или Синайской горы. Существуют иконы, где показан момент обручения Екатерины Христу — Богомладенец, сидящий на руках Богоматери, надевает кольцо на палец святой. Лик святой всегда полон кротости, мудрости и одновременно мужественной решимости.

Молитва великомученице Екатерине

О, святая Екатерино, дево чистая и мученице Христова! Ты предстоиши у Престола Святыя Троицы и наслаждаешися неизреченнаго блаженства. Призри милостивым оком на нас, грешных, в море житейстем обуреваемых, утеши скорбящия, вразуми ищущия премудрости, даруй благословение вступающим в брак, испроси у Господа помощь в учении и труде. Умоли Всемилостиваго Бога, да дарует нам покаяние и исправление жития нашего, да избавит нас от вечныя муки и сподобит Небеснаго Царствия. О том молим тя, славная мученице Екатерино, услыши нас в час сей и умоли Господа Иисуса Христа, Ему же подобает всякая слава, честь и поклонение, со Отцем и Святым Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

Великомученица Екатерина Александрийская остаётся для христиан всех веков примером непоколебимой веры, мудрости и чистоты. Её подвиг вдохновляет верующих стоять за истину, не страшась никаких угроз. Особенно близка святая молодым людям — студентам, ищущим знания, девушкам, мечтающим о достойном супружестве, всем, кто стремится к мудрости и святости. Обращайтесь к святой Екатерине с верой — и она не оставит вас своим заступничеством перед Престолом Божиим.